Teadlased mõõtsid uue meetodiga Saaremaal meriheina vanust

Meriheina elupaik Küdema lahes Foto: Eesti Mereinstituut

Hiljutises koostööprojektis Eesti ja Saksamaa teadlaste vahel arendati välja uuenduslik meetod — geneetiline kell —, mis võimaldab täpselt hinnata klonaalsete organismide, sealhulgas meriheinte vanust.

Eesti Mereinstituudi teadusdirektor Jonne Kotta ütles, et Saaremaa rannikualadelt, Soome vetest ja Atlandi ookeanist kogutud meriheina proove analüüsides selgus, et need taimed võivad elada märkimisväärselt kaua, kuid nende eluiga sõltub suuresti keskkonnatingimustest.

Atlandi ookeanist kogutud meriheinte vanuse jäi enamasti alla 20 aasta. Saaremaa põhjarannikul Küdema lahes ja Soela väinas olid taimed samuti võrdlemisi noored, vastavalt 30 ja 16 aastat vanad. Kõinastu laiu juures mõõdeti aga ühe klooni vanuseks lausa 352 aastat. Veelgi vanema isendi, 1403-aastase klooni, leidsid teadlased Soomest. See muljetavaldav avastus näitab, et meriheinad on tõeliselt pikaealised ja olulised mereelupaikade osad, rääkis Kotta.