AJA LUGU ⟩ Saarlasest riigimehe jonnakus võimaldas tuhandetel üle mere Rootsi pageda

Foto: Erakogu

Lääne-Eesti saarte komandandile Hans Hugo Schirmerile tundus 1944. aasta septembri lõpul Kuressaares, et sinna oleks kokku jooksnud justkui terve Eesti elanikkond. Sakslane otsustas, et edasi võivad nad saarelt liikuda vaid Saksamaale. Saarlasest riigimees Otto Richard Pukk* muutis ta meelt. 

"Kuressaare muutus uppujate päästelaevaks," meenutas Saare viimane prefekt Julius Laas aasta hiljem Rootsis ilmunud mälestustes.

Tohutud põgenikevoorid, küll jala, hobustel, sõidu- ja veoautodel, samuti meritsi, jõudsid Saaremaale alates 22. septembrist, mil Tallinn langes Punaarmee kätte.