:format(webp)/nginx/o/2025/06/05/16896029t1h18bf.jpg)
Nii võib tõesti öelda – nädalavahetusel Kuressaares peetud VI Coop Saaremaa malefestival pani silmad särama nii kohaletulnud maailma tippmängijatel kui ka neil, kes alles malemängu võludega tutvust tegid.
Eriti südamlik oli kahe malepäeva jooksul kaasa elada Narva/Rõtovi maledünastia ühismängule: 88-aastane Eesti male grand old lady Merike Rõtova osales malefestivalil koos tütre, väimehe ja kolme lapselapsega. Noorim neist vaid 8-aastane!
On justkui väike ime, et maailmas väga populaarne Nepaali päritolu Hollandi suurmeister Anish Giri tuli koos perega – Gruusia suurmeistrist abikaasa ja kolme lapsega (vanuses 9, 3 ja 1,5 aastat) – meie väikesele saarele kohale. Nad nautisid Saaremaa külalislahkust, eripära ning rahulikku õhkkonda. Hüvastijätul lubas see vahva pere Saaremaa malefestivalile ka tulevikus tulla – see ongi ehk suurim kompliment kogu kogukonnale.
Kohal oli teisigi malemaailma tippe – juba kolmandat aastat järjest osales turniiril Hispaanias Bilbaos elav Ukraina eksmaailmameister Ruslan Ponomarjov. Ilmselgelt on ka tema sellest paigast võlutud – üksnes hea turniir teda vaevalt meelitaks…
Saaremaad tuntakse maailmas võib-olla ka kui Jaan Ehlvesti kodusaart. Ehlvest, kes lõpetas seekordse turniiri suurepärase neljanda kohaga, on juba paarkümmend aastat elanud Kihelkonna kandis.
Korraldajana suhtlen iga külalisega silmast silma üsna palju ja mul on väga hea meel kuulda, kui kauniks meie väikest kodusaart peetakse. Kiidusõnu saavad nii inimesed kui ka turniiride korraldus.
Julgen arvata, et maailmas populaarsust koguv Saaremaa malefestival tutvustab meie kodusaart parimal moel. Mängude otseülekandeid jälgivad kümned või isegi sajad tuhanded inimesed, kellele jääb meelde nimi "Saaremaa".
Turniiril osales mängijaid Eestist, Lätist, Leedust, Soomest, Rootsist, Saksamaalt, Hispaaniast, USA-st, Hollandist, Ukrainast ja Poolast – kokku 41 välismängijat. Tublilt esinesid ka üheksa Saaremaa maletajat – võimalus mängida maailmakuulsate maletajatega jääb neile kindlasti alatiseks meelde.
Minu nägemuses on festivali korraldamine Saaremaa ja saarlaste ühine missioon – läbi malefestivali tutvustada meie kodusaart maailmale. Toetun ka edaspidi vaid kogukonnale. Seni olen kõigile toetajaile väga tänulik – ilma nendeta poleks kõik nii hästi õnnestunud.
Tänusõnad kuuluvad ka vallavalitsusele ja fondile Vöimalus, kes on hinnanud malefestivali tähtsust Saaremaa tutvustamisel maailmas.
Olen elus korraldanud palju võistlusi, kuid Coop Saaremaa pere on mu toetajate seas kindlasti TOP 1–2 koos Tiit Vähi ja Pühajärve puhkekeskuse perega (detsembris juba XXV turniir!). Hindan Coopi rahva igakülgset toetust ja ühist tunnetust ettevõtmise õnnestumisel. Hästi tehtud, Coop!
Suurepärane koostööpartner on olnud Asa hotelli pere – kõik külalised tundsid end mugavalt ja koduselt. Aitäh igale Asa töötajale, kes malerahvaga tegelesid!
Usun, et Coop Saaremaa malefestival toimub ka tulevikus ja male muutub Saaremaal taas populaarseks – oleme ju Juuno Jalaka (legendaarne malepedagoog) ning Ülo ja Jüri Tuuliku (kirjanikest malefanaatikud) maa…